在管店镇凤山村一个叫陈郢的小山庄,有一面波光粼粼的大塘,在大塘的东北方向,距104国道西侧约0米处,耸立着一棵白果树。这棵白果树,不仅体美多姿,而且还有一段传奇故事,被当地百姓称之为“灵树”。
说起这棵白果树,还得提起有传奇色彩的唐朝大将罗成马拴白果树的故事。据当地耄耋老人孟宪田介绍:相传,在1300年前,这棵白果树的东边有一座庙,是隋朝皇帝杨坚与文献皇后的第二个儿子、隋朝第二位皇帝隋炀帝杨广所建。后来,当地百姓称它为杨广庙。庙里常年香火不断。庙的旁边有一棵树,是现在的白果树。
明光襟江带淮,历来为兵家必争之地。隋唐之际,江淮大地战火纷飞,兵荒马乱。当时唐王李世民派徐茂功、秦琼、尉迟恭、程咬金、罗成等大将率兵来收复古孟州(古孟州距陈郢约10公里处)。这天,罗成骑着一匹身高体壮的大红马,率众兵前来侦察。经过数日长途行军跋涉,路过这座杨广庙时天色已晚,于是,他决定宿营此庙,并令众兵安营扎寨。罗成从马背下来后,马夫(有说是罗成的表哥秦琼)把罗成的大红马拴在这棵白果树上。从此,大将军罗成马拴白果树的故事一直流传至今,老幼皆知。
现在,庙虽已不复存在,但这棵白果树仍然生机旺盛。当地百姓经常来白果树下烧香,许愿,祈福。这棵白果树身高15米,躯干粗壮,周长3.4米,树冠覆盖面积达130平方米,虽经历了1300多年的风雨洗礼,但至今枝叶繁茂,躯干粗壮,体形优美,依然苍劲挺拔。
孟宪田老人还介绍说,由于这棵白果树年长,已有灵气,十分显灵。他说,上世纪50年代初,在龙窝小山庄有一个姓杜的人,曾偷偷地爬上树,锯下一根粗树枝带回家打农具。结果一个月后,这个姓杜的人得大病一场,卧床不起,不思茶饮,离开人世了。后来,这件事被一传十、十传百,方圆十里八里的,无人不知,无人不晓。此后没有人敢折下一枝一叶,村里人还经常给白果树烧烧香、磕磕头、做做揖、拜一拜。有生灾害病的,也总是来祈祷祈祷,许许愿。结果,村里人都顺顺当当,平平安安。
因年代久了,这棵白果树树干中间后来空了,百姓来烧香时,有的把香放在空树干里烧香,慢慢地把这棵树烧得半死不活。前些年,有一整个春天它都没有发芽长叶,直到当年盛夏才发出新芽,长出嫩叶。村民见半死的白果树又活过来了,增强了保护意识。为了保护这棵树,在村民叶广兰的带动下,用泥巴将树干空洞一层层堵起来,一是防止村民在空干里烧香,二是延长白果树的寿命。此外,村民们还在白果树周围砌上了保护台。如今,树干不空了,全都长实了,树干周围还长出了许多新枝。
当地村民们都说,杨广庙原来有两棵白果树,一公一母,后来不知何因,母树飞走了,传说飞到定远县的岱山去了。剩下的这棵白果树一直默默地守护着陈郢的男女老幼,如同陈郢的守护神,它一直保佑着陈郢人世世代代平平安安。